Nunca falamos dele aqui, mas se trata de um dos maiores pianistas de todos os tempos: o nome dele é Monty Alexander. Nascido em 1944, em Kingston, Jamaica, Monty Alexander começou sua carreira no final dos anos 60: tocou com Frank Sinatra, Milt Jackson, Dizzy Gillespie,Sonny Rollins, Quincy Jones e Ray Brown. Da Jamaica ele trouxe o gosto por diversos rítmos latino-caribenhos como o ska, o calipso, o mento e, mais à frente, o reggae. Nos EUA, passou a tocar bebop como poucos pianistas americanos eram capazes de tocar, além de se tornar um grande entusiasta do rock'n'roll, boogie-oogie e rhytm'nblues. Mas como pode um músico unir todos esses rítmos e aspectos regionais em uma carreira só? A resposta esta um programa do Jazz at Lincoln Center Radio, intitulado "Monty Alexander: Harlem-Kingston Express", apresentado pelo ator e músico Wendell Pierce. As faixas foram gravadas em apresentações nos palcos do Jazz at Lincoln Center, a House of Swing, onde pianista se apresenta em trio com o grande baterista Herlin Riley (que se apresentou em São Paulo com Ahmad Jamal, no Bridgestone Music Festival, e foi pianista do Wynton Marsalis Septet por mais de 10 anos) e o contrabaixista Hassan Shukar. No programa há além standards do jazz, composições próprias de Alexander e músicas de Bob Marley -- lembrando que ele já tinha feito um registro instrumental com músicas de Marley, no álbum Stir It Up: The Music of Bob Marley (1999), pela Telarc. Ouçam: está realmente interessante essa suposta conexão entre Kingston e Harlem!
The West Indies meet West Harlem when Jamaican-born pianist Monty Alexander and the Harlem-Kingston Express make a stop at the House of Swing. Alexander (who has played with Dizzy Gillespie, Ray Brown and Sonny Rollins) brings his disparate worlds and singular voice together to explore "New Calypso bebop" and "mento". He's joined by drummer Herlin Riley and bassist Hassan Shukar. Wendell Pierce hosts.
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